책소개

설공찬전, 현대어 해석 고전소설 28
한국 고전 문학 고전 소설 총서

우리 것이 좋은 것이여!
한국적인 것이 가장 세계적인 것이다

"조선(朝鮮) 최초의 금서(禁書)"

『설공찬전』은 1511년(조선 중종 5년) 무렵 문인 채수(蔡壽)가 쾌재정에서 지은 고소설로, 한문으로 쓰였다가 한글로 번역되어 유행한 최초의 국문 번역본 소설이다. 이 작품은 죽은 자의 혼령이 산 자에게 나타나 저승 세계를 전하는 이야기를 통해 당시 조선 사회의 사후관과 종교적 세계관을 생생히 드러낸다.

조선(朝鮮) 최초의 금서(禁書)로 규정되어 탄압받았을 만큼, 널리 조야(朝野, 조정과 민간)에 널리 알려지게 되고, 이 소식이 사헌부까지 알려지지게 되고, 이로 인해 최초로 조선왕조실록에 실려 있는 중종(中宗)실록에도 올랐으니, 소설의 대중화(大衆化)를 이룬 첫 작품이라고도 할 수 있다.

<주제와 의미 >
작품의 주제는 인간의 삶과 죽음, 그리고 사후 세계의 질서에 대한 탐구이다. 죽은 자의 혼령이 산 자에게 나타나 저승의 법과 심판을 이야기하는 구조는 불교적 윤회 사상과 무속적 빙의 현상, 그리고 유교적 도덕관이 결합된 세계관을 보여준다. 이승에서의 덕과 악행이 저승에서의 지위를 결정한다는 설정은 권력과 신분보다 도덕과 청렴을 중시하는 당시 사회의 가치관을 반영한다. 또한 죽은 자와 산 자의 교차는 인간사의 덧없음과 후손 단절의 슬픔을 강조하며, 조선 초기 문학의 사상적 깊이를 드러낸다.

<주요 등장인물>
- 설공찬: 순창의 명문가 출신으로 학문에 뛰어났으나 스무 살에 요절한 인물이다. 죽은 뒤 혼령으로 나타나 저승의 세계를 전한다.
- 설충란: 설공찬의 아버지로, 아들의 요절과 후손 단절을 슬퍼하며 혼령의 출현을 목격한다.
- 설공침(혹은 공심): 설공찬의 사촌으로, 공찬의 혼령이 그의 몸에 빙의하여 나타난다.
- 염라왕: 저승의 왕으로, 죽은 자들의 선악을 심판하고 저승의 질서를 주관한다.
- 기타 인물들: 설위, 민희, 김석산 등은 저승과 인간 세계를 연결하는 매개로 등장하며, 귀신 신앙과 불교적 세계관을 드러낸다.

<줄거리>
설공찬은 어려서부터 학문에 뛰어났으나 스무 살에 병으로 세상을 떠난다. 아버지 설충란은 후손이 끊길 것을 슬퍼한다. 그러나 죽은 아들의 혼령이 사촌 설공침의 몸에 빙의하여 나타나며, 저승의 세계와 질서를 전한다. 혼령은 저승의 왕 염라왕과 단월국, 죽은 자들의 벼슬 체계, 선악에 따른 심판을 이야기한다. 이승에서의 덕과 악행이 저승에서의 지위를 결정한다는 저승의 법은 인간사의 덧없음과 도덕적 질서를 강조한다. 결국 설공찬의 혼령은 저승의 체험담을 전하다가 사라지며, 작품은 미완의 형태로 전해진다.

<영향>
『설공찬전(薛公瓚傳)』은 조선 중종 시기 채수(蔡壽)가 지은 고소설로, 한국 문학사에서 중요한 영향을 끼친 작품이다. 이 작품은 한문으로 쓰였다가 한글로 번역되어 유행한 최초의 국문 번역본 소설로서, 국문 문학의 발전에 기여하였다.

첫째, 『설공찬전』은 죽은 자의 혼령이 산 자에게 나타나 저승 세계를 전하는 이야기를 통해 당시 사회의 사후관과 종교적 세계관을 드러냈다.
불교적 윤회 사상, 무속적 빙의 현상, 유교적 도덕관이 결합된 세계관을 보여주며, 조선 초기 사람들의 삶과 죽음에 대한 인식을 문학적으로 형상화하였다.

둘째, 이 작품은 권력과 신분보다 도덕과 청렴을 중시하는 가치관을 강조하였다.
이승에서의 덕과 악행이 저승에서의 지위를 결정한다는 설정은 당시 사회의 도덕적 질서를 반영하며, 독자들에게 윤리적 교훈을 전달하였다.

셋째, 한문 소설을 한글로 번역하여 널리 읽히게 함으로써 국문 소설의 출발점을 마련하였다.
이는 문학의 대중화와 국문 문학의 정

저자소개

목차

머리말
한국 고전소설
설공찬전() 무엇인가?
설공찬전
설공찬전 재해석
판권 페이지